Я обслуговував англійського короля

Книга «Я обслуговував англійського короля» — історія про людину і красу

«Я обслуговував англійського короля» — дисидентський роман найвизначнішого чеського письменника другої половини ХХ століття Богуміла Грабала. У соціалістичній Чехословаччині книга не видавалася й уперше побачила світ за кордоном, принісши авторові чимало неприємностей.

Книга — мемуари кельнера, жадібного й похітливого чоловіка, який дорослішає на очах читача. Події його життя могли б стати анекдотами для Швейка, та справа не в цьому. Для нього абсолютом стала лише краса, замість Єгови.

Щедрий, «злототканний» текст роману подано майже суцільно: великі шматки без абзаців, довгі речення, у яких вміщено кілька сюжетів і діалогів водночас. У цьому синтаксисі, що уникає крапок, відчувається страх і комплекс неповноцінності героя. Та ближче до фіналу стиль змінюється — розлогі, врівноважені фрази передають відчуття повноти й умиротворення. Англійський король тут, зрештою, майже ні до чого.

Перекладач книги Юрій Винничук зазначає: «Письменник шукав поезію в прозі буднів і, на відміну від «снів наяву», котрі творили сюрреалісти, творив «сни вголос». Грабал сам вважав, що він лише переливає життєву правду на папір і що роль його обмежується селекцією та монтажем. Вибирав з того, що підслухав і підглянув, найцікавіше — перлини слова й міфотворчості, і творив із них таке намисто, яке мало водночас смішити читача й забивати йому подих».